Filtros solares: minerales, orgánicos y con color

El protector solar es el producto que más pesa en el cuidado diario de la piel, en especial en Bogotá, donde la radiación ultravioleta es alta todo el año. En la etiqueta aparecen palabras como mineral, físico, químico, orgánico o con color, y no siempre queda claro qué significan. Aquí van las diferencias y cómo escoger.

Contra qué protege

El sol emite varios tipos de radiación que afectan la piel:

• Ultravioleta B (UVB): es la que quema. El factor de protección solar (FPS) mide sobre todo la protección frente a ella.
• Ultravioleta A (UVA): llega más hondo, atraviesa las nubes y el vidrio, y tiene que ver con las manchas y el envejecimiento. Por eso conviene que el protector diga amplio espectro o que indique protección UVA.
• Luz visible: la que vemos. Puede oscurecer el melasma y las manchas, sobre todo en pieles morenas, y los filtros transparentes la frenan poco.

Minerales y orgánicos

Los filtros minerales, también llamados físicos o inorgánicos, son el óxido de zinc y el dióxido de titanio. Forman una capa sobre la piel que refleja, dispersa y también absorbe parte de la radiación. Suelen tolerarse bien en pieles sensibles, con rosácea o con dermatitis, y se usan mucho en niños. Su desventaja es la textura: pueden ser más espesos y dejar un velo blanco, que se nota más en pieles morenas.

Los filtros orgánicos, también llamados químicos, son moléculas que absorben la radiación ultravioleta y la transforman en una pequeña cantidad de calor. Permiten texturas más ligeras e invisibles, como geles y fluidos, que suelen gustar en la piel grasa. En algunas personas causan ardor, sobre todo cerca de los ojos, o alergia.

Muchos protectores combinan los dos tipos para cubrir mejor todo el espectro. Ninguno es mejor en todos los casos: lo importante es que proteja frente a UVB y UVA, que lo toleres y que lo uses bien.

Protectores con color

Llevan pigmentos, casi siempre óxidos de hierro, que le dan un tono a la crema. Ese pigmento hace algo más que unificar el tono: ayuda a proteger frente a la luz visible, que los filtros transparentes casi no frenan.

Por eso suelen recomendarse cuando hay melasma o manchas que se oscurecen con facilidad. Además disimulan el velo blanco de los minerales. Si lo usas, busca un tono parecido al de tu piel, para que te den ganas de aplicarlo en la cantidad necesaria.

Una base de maquillaje con FPS no reemplaza el protector, porque se aplica en muy poca cantidad.

Cómo aplicarlo bien

• Úsalo todas las mañanas, como último paso de tu rutina, aunque esté nublado o no salgas.
• La cantidad importa: para la cara y el cuello se necesitan más o menos dos dedos de producto. Con poco, protege mucho menos de lo que dice la etiqueta.
• No olvides las orejas, el cuello, el escote y el dorso de las manos.
• Repítelo cada dos horas si estás al aire libre, y después de nadar, sudar mucho o secarte con toalla. Resistente al agua no quiere decir a prueba de agua.
• Sobre el maquillaje puedes repetirlo con un protector en barra, en polvo o en bruma, aunque rinden menos que la crema.
• Súmale sombrero, gafas de sol y sombra en las horas de más radiación.

Quién debe tener cuidado

• Piel con acné: prefiere geles o fluidos que digan no comedogénico.
• Piel sensible o rosácea: los minerales suelen molestar menos. Si un protector te arde, prueba con otro tipo de filtro.
• Alergia: si aparece picor, ronchas o enrojecimiento después de aplicarlo, suspéndelo y consulta. La causa puede ser un filtro, el perfume u otro componente.
• Embarazo: el melasma es frecuente en esta etapa, así que el protector, de preferencia con color, se vuelve todavía más importante. Si tienes dudas sobre algún filtro, pregúntale a tu médico.
• Bebés menores de seis meses: se protegen con sombra y ropa. Pregúntale al pediatra antes de aplicarles protector.

Cuándo consultar

Si tienes melasma o manchas, si ningún protector te funciona sin irritarte o si notas un lunar o una mancha que cambia, lo indicado es una consulta. En la consulta, la doctora revisa tu piel y te ayuda a escoger el tipo de filtro, la textura y el color que tienen sentido para ti, y cómo combinarlo con el resto de tu tratamiento.

Si ya estás en tratamiento para las manchas, el protector hace parte del plan tanto como las cremas o los procedimientos. Sin él, lo que se gana con lo demás se pierde con facilidad.